W piątek 19 kwietnia 2024 r. odbyły się urodzinowe uroczystości o doniosłym znaczeniu zarówno dla społeczności polskiej, jak i australijskiej. Entuzjastyczna grupa działaczy zebrała się w hotelu Thredbo Alpine, aby uczcić 80-tą rocznicę powstania Kosciuszko State Park, obecnie znanego jako Kosciuszko National Park. W uroczystości, której gospodarzem było Stowarzyszenie Parków Narodowych (NPA), udział wzięli: Ambasador RP JE Maciej Chmieliński w towarzystwie swojej żony Małgorzaty Jagas-Chmielińskiej, pracownicy Parków Narodowych, Burmistrz i Radni reprezentujący lokalne władze, przedstawiciele Polonii, australijskie grupy zajmujące się ochroną przyrody i spacerami po buszu, Stowarzyszenie Usług Publicznych i szereg innych zwolenników Parku Narodowego Kościuszki, w tym grupa gości specjalnych, którzy wraz z Parkiem kończą obecnie 80 lat.
Park Narodowy Kościuszki to jedna z ikon Australii, to majestatyczny alpejski krajobraz i największy rezerwat przyrody w Nowej Południowej Walii. Znajdują się w nim źródła potężnych rzek Murray, Murrumbidgee i Snowy, są tu Góry Śnieżne z Górą Kościuszki oraz stanowi niezastąpione środowisko naturalne dla wielu gatunków wyjątkowej flory i fauny.
Obchodząc 80-tą rocznicę nazwania parku imieniem Kosciuszki, najpierw w 1944 r. jako Park Stanowy, a od 1967 r.jako Park Narodowy, uszanowano tradycyjnych opiekunów tych terenów, reprezentantów Pierwszego Narodu z plemienia Monero-Ngarigo, którzy przez tysiąclecia opiekowali się Alpami Australijskimi. Podziękowano także strażnikom miejskim i innym pracownikom Służby Parków Narodowych i Dzikiej Przyrody, którzy z wielkim oddaniem pracowali na rzecz ochrony tego górzystego kraju.
Jesienne topole w Snowy Mountains
Witajcie w krainie Monero-Ngarigo
Mistrzem Ceremonii była Samantha Newton, koordynatorka ds. komunikacji NPA.
Welcome to Country wygłosiła starszyzna Monero-Ngarigo, Aunty Kathy Jones, Aunty Ellen Munday i Uncle John Dixon.
Historyczne tło powstania parku i związane z tym ustawodawstwo, przedstawiła historyk Deirdre Slattery. Jest ona współautorką wielkiej, niesamowitej książki zatytułowanej „Kościuszko”, która powstała we współpracy z nieżyjącym już naukowcem z Canberra, Graeme L. Worboysem.
W swoim wystąpieniu ambasador RP J.E. Maciej Chmieliński opowiedział o pierwszej tablicy, która została umieszczona na szczycie Góry Kościuszki w 1940 roku przez ówczesnego Konsula RP Noskowskiego, a dokonało się to w 100. rocznicę wejścia na górę i nadania jej imienia Generała Tadeusza Kościuszki. Ambasador przypomniał znaczenie tego wydarzenia, które było formą protestu przeciwko inwazji na Polskę przez Niemców i Rosjan i burzeniu pomników Tadeusza Kościuszki, a jednocześnie wyrazem solidarności Australijczyków z Polakami. Ambasador podał szereg przykładów, które pokazują silny wzajemny szacunek, jakim darzą się oba narody, przypomniał też o pomocy Polski w trakcie i po pożarach buszu w latach 2019/2020.
Aunty Ellen Munday, AuntyKate, Uncle John Dixon
Ambasador Maciej Chmieliński z małżonką Małgorzatą na tle szkolnych kartek z gratulacjami
Były dyrektor regionalny NPWS Dave Darlington przedstawił szczegółową prezentację ogromnych wysiłków poczynionych przez personel NPWS na przestrzeni wielu lat w celu ochrony i zarządzania parkiem. Raczył też podzielić się z nami wspomnieniem szczególnych wyzwań, których wielokrotnie doświadczył.
W imieniu sześciu 80-latków przemawiali Patrick Condon i Esther Gallant. Podzielili się cennymi wspomnieniami, historiami i obserwacjami zmian, jakie zaszły w Parku na przestrzeni ośmiu dekad. Niestety Ernestyna Skurjat-Kozek, Prezes Kosciuszko Heritage Inc. - również 80-latka – nie mogła do nas dołączyć ze względu na chorobę. Życzymy jej szybkiego powrotu do zdrowia.
Polska ekipa: Basia, Andrzej, Tony i Krzysztof
Urszula Lang z panią ambasadorową
Indywidualne wystąpienia urozmaicała krótka prezentacja wideo przygotowana przez Dave’a Gallana i Stuarta Cohena, podczas której na tle zachwycających obrazów alpejskich krajobrazów, unikalnej fauny i flory oraz innych skłaniających do refleksji obrazów, publiczność rozkoszowała się delikatną harmonią muzyki w wykonaniu Chóru Djinama Yiliga pod dyrekcją Cheryl Davison. Wielka to szkoda, że sam chór nie mógł przyjechać na uroczystość.
Lajkoniki z Uncle John
Lajkoniki z Aborygenką, gościem uroczystości
Nadszedł moment pokrojenia wspaniałego tortu urodzinowego aby uczcić 80-tą rocznicę istnienia parku jako Parku Kościuszki. Do pokrojenia tortu poproszono organizatorkę Lindę Groom z NPA, byłego Menedżera Regionalnego Dave’a Darlingtona, Ambasadora RP J.E. Macieja Chmielińskiego i panią Deirdre Slattery.
Dodatkową atrakcją wydarzenia była wystawa fotografii historycznych oraz pokaz artystycznych kartek urodzinowych dla Parku Narodowego Kościuszki, przygotowanych przez uczniów dwóch szkół z Jindabyne i Szkoły Polskiej w Sydney.
Tort. Od lewej Ambasador Chmieliński, Linda Groom, Dave Darlington i Deirdre Slattery
Tort jubileuszowy
Sala Kościuszki, gdzie odbywała się rocznicowa uroczystość, została pięknie udekorowana przez Barbarę i Grzegorza Dąbrowów przy użyciu rodzimych kwiatów i zieleni, z subtelnymi akcentami czerwonych i białych goździków przypominających polskiego bohatera Tadeusza Kościuszkę.
Polski Zespół Pieśni i Tańca „Lajkonik” wystąpił w roli reprezentacyjnej. Trójka tancerzy Adam Taras, Angelika Druć i Patryk Druć w eleganckich strojach polskiej szlachty z XIX wieku wprowadzili VIP-ów na salę, pozowali też do pamiątkowych zdjęć, które staną się ważną częścią archiwum tego szczególnego wydarzenia historycznego.
Darlington Senior - po prawej Dave Darlington, były wieloletni menadżer Narodowego Parku Kościuszki - z pisarzem Felixem Molskim
Darlington Yunior - po lewej Chris Darlington, po prawej Andrzej Kozek
Autorka niniejszego reportażu Urszula Lang uczestniczyła w uroczystościach jako członek Regionalnego Komitetu Doradczego Southern Ranges i wraz z wiceprezesem Andrzejem Kozkiem oraz Feliksem Molskim reprezentowała Kosciuszko Heritage Inc. Urszula reprezentowała także Federację Stowarzyszeń Polskich Nowej Południowej Walii. Warto dodać, że była również członkiem Komitetu Organizacyjnego tego rocznicowego wydarzenia.
DLACZEGO TO WYDARZENIE BYŁO KAMIENIEM MILOWYM DLA POLSKI? Ponieważ serdecznie zaproszono przedstawicieli Polonii, uznając, że są prawdziwymi „akcjonariuszami” (stakeholders) we wszystkich sprawach związanych z Parkiem Narodowym Kościuszki i Górą Kościuszki. Właśnie nad tym pracowało Kościuszko Heritage Incorporated od chwili powstania Organizacji w 2007 roku, co nie przyszło jednak ani łatwo ani automatycznie. Musieliśmy na to pracować, pokonując wiele wyzwań i niepowodzeń po drodze. Musimy teraz dopilnować, aby to uznanie było kontynuowane w przyszłych latach i aby nie zostało zapomniane.
Urszula Lang
Wiceprezes Kosciuszko Heritage Inc.
Zdjęcia Chris Małek, Ian Pulsford, Grzegorz Dąbrowa i Andrzej Kozek
POLONIJNA AGENCJA INFORMACYJNA - KOPIOWANIE ZABRONIONE.
NA PODSTAWIE: korespondencja dla PAI
NAPISZ DO REDAKCJI - PODZIEL SIĘ WIADOMOŚCIĄ