Leopold Kronenberg zmarł 5 kwietnia 1878 roku w wieku 66 lat w Nicei we Francji, gdzie wyjechał „do wód” dla poratowania zdrowia. Miał w życiu wszystko: wykształcenie, wpływy, pieniądze, szacunek. I chyba dlatego dane mu było tak wiele, że nigdy nie ubiegał się o nic tylko po to, by "mieć". Patrzył zawsze szerzej, rozumniej – jakby chciał przede wszystkim "być".
Leopold Stanisław Kronenberg - największy polski kapitalista XIX wieku. Finansowe imperium przemysłowego magnata obejmowało branżę tytoniową, cukrownictwo, hutnictwo, bankowość, prasę i kolej. Zasłynął nie tylko jako jeden z najbogatszych Polaków swojej epoki, ale też jako filantrop i cichy sojusznik sprawy powstania styczniowego.
To on, syn żydowskiego emigranta z Niemiec, jest twórcą największego banku w drugiej połowie XIX wieku, który funkcjonuje do dzisiaj - Banku Handlowego. Należy zauważyć, że od dzieciństwa był wychowywanych w kulturze polskiej, co zaowocowało jego konwersją na chrześcijaństwo i działalnością niepodległościową. Inspirował w sferach ziemiańskich program pracy organicznej. W 1861 roku znalazł się we władzach konspiracyjnego Obozu Białych, wspomagał finansowo powstanie. W obawie przed represjami za tę działalność niepodległościową w 1863 roku musiał na kilka miesięcy opuścić Polskę i wyjechał do Francji. Do kraju powrócił po upadku powstania, po wpłaceniu łapówki carskim urzędnikom.
Początkiem potęgi finansowej Kronenberga było przejęcie od władz rosyjskich kontroli nad spółką zarządzającą monopolem tytoniowym w Królestwie Polskim. Zdobyty majątek zainwestował w wielu dziedzinach m.in. w cukrownictwie, przemyśle hutniczym i wydobywczym, ale przede wszystkim w kolejnictwie. Zbudował Kolej Terespolską, przejął kontrolę nad Kolejami Warszawsko-Wiedeńską i Nadwiślańską. Kiedy umierał jego majątek szacowano na bajońską wówczas sumę 20 mln rubli, kiedy średnia pensja urzędnicza wynosiła miesięcznie 40 rubli.
Działalność zawodową Kronenberg potrafił połączyć ze społecznikowską. Założył Wyższą Szkołę Handlową (obecnie SGH), wykupił "Gazetę Codzienną", przemianowaną z czasem na "Gazetę Polską", która stała się jednym z bardziej opiniotwórczych mediów w Królestwie Polskim. Był głównym darczyńcą Warszawskiego Towarzystwa Dobroczynnego.
Polecamy obszerną biografię Leopolda Kronenberga w naszym dziale historia-kultura.
Leopold Stanisław Kronenberg w DZIALE HISTORIA-KULTURA PAI
POLONIJNA AGENCJA INFORMACYJNA - KOPIOWANIE ZABRONIONE.
NAPISZ DO REDAKCJI - PODZIEL SIĘ WIADOMOŚCIĄ