Sybiraczka Helena Knapczyk, dr inż. Janusz Romański, prawnik Wojciech Jackowski, sopranistka Małgorzata Kellis oraz pianista Nicholas Kaponyas to laureaci tegorocznej edycji konkursu Wybitny Polak w USA, który w Nowym Jorku został zorganizowany już po raz 14.

„Jestem bardzo zadowolony z tego, że co roku pojawiają się wspaniałe osoby, które świetnie sobie radzą w swoich dziedzinach, są powszechnie rozpoznawalne i mają znaczący wkład w promocję Polski. Bardzo ważne i miłe jest to, że Polonia nie zamyka się tylko na swoje elementy działania, ale idzie dalej i szerzej w amerykańskie społeczeństwo. Niesamowicie się cieszę, że nasi przedstawiciele potrafią się odnaleźć w każdym miejscu i tak działać, żeby to przynosiło korzyści zarówno im, jak i nam” — powiedział „Nowemu Dziennikowi” Krzysztof Przybył, prezes Fundacji Polskiego Godła Promocyjnego Teraz Polska, która wraz z firmą Gram-X Promotions organizuje w Nowym Jorku plebiscyt honorujący najbardziej zasłużonych i wyróżniających się przedstawicieli Polonii na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych oraz mających największy wpływ na kreowanie pozytywnego wizerunku Polski poza jej granicami.

„Dzisiejsze rozdanie nagród pokazało przekrój generacyjny Polonii i dowodzi, że mamy wybitne osoby zarówno w młodym, średnim, jak i starszym wieku. Nagroda Wybitnego Polaka w USA to świetnie akcentuje, bo przyznajemy ją w wielu kategoriach branżowych, jak i pokoleniowych” — powiedział z kolei Grzegorz Fryc, prezes Gram-x Promotions. Warto przy okazji zwrócić uwagę, że różnica wieku pomiędzy najstarszym i najmłodszym tegorocznym laureatem plebiscytu wynosi ponad 70 lat.

„Ten konkurs pokazuje pełne spektrum możliwości i potencjału, który Polonia cały czas posiada. Są ludzie będący już u schyłku swojego życia, którzy wiele zrobili, ale są też osoby młode, będące na początku swoich karier, i to razem daje nam nadzieję do dalszego rozwoju. Starsi ludzie inspirują młodych, przez co Polonia jest dynamiczna i tętni życiem oraz pokazuje siłę naszej grupy społecznej w Ameryce — wyjaśnił przewodniczący Kapituły nagrody Wybitnego Polaka w USA. — Nagrodzeni tym tytułem są najlepszymi ambasadorami Polski poza jej granicami” — dodał nasz rozmówca.

W podobnym tonie wypowiedział się konsul generalny Adrian Kubicki. „W tym roku zestaw laureatów jest bardzo symboliczny, bo pokazuje całą kohortę pokoleniową Polonii” — podkreślił dyplomata. Podczas rozmowy z „Nowym Dziennikiem” zwrócił też uwagę, że obecnie największym wyzwaniem stojącym przed naszą grupą społeczną jest zapewnienie jej ciągłości bez dopływu tzw. świeżej krwi z Polski. Podkreślił również, że ważnym jest, aby wartości reprezentowane m.in. przez sybiraczkę Helenę Knapczyk — która, mimo że miała bardzo skomplikowane życie, to wykazała ducha walki, a nawet wspierała słabszych — przekazać młodemu pokoleniu. Konsul generalny zauważył także, że właśnie wśród tej części polonijnego społeczeństwa również są niesamowicie ambitne i wyróżniające się osoby.

„Z tej strony tego spektrum mamy Nicholasa Kaponyasa, który jest młodym i wybitnym pianistą, a w dodatku angażuje się w życie polonijne. Piękne jest to, że on myśli o swojej karierze, ale jednocześnie sprawia, że jej częścią jest służba dla polskiej społeczności. W ten sposób ta klamra się zamyka i pokazuje, jak ta kohorta w Polonii powinna wyglądać. Mam nadzieję, że te osoby, które zostały wyróżnione i inspirują innych, będą nadal inspirować kolejnych kandydatów do tej nagrody w następnych latach” — zaznaczył Adrian Kubicki. Zwrócił też uwagę na dwa inne aspekty zaszczytnego tytułu Wybitnego Polaka w USA.

„Pierwszy związany jest z kapitułą, która każdego roku musi dostrzec i wybrać te najbardziej wyróżniające się osoby. Kapituła swoim składem obejmuje dosyć szerokie spektrum Polonii i to zmusza jej członków, żeby się zastanowili, komu w danym roku w poszczególnych obszarach ta nagroda się należy. Jest to świetna okazja, żeby zrobić przegląd stanu Polonii i pomyśleć o wielu osobach, które można wyróżnić. Jest to także moment na refleksję nad tym, kogo my w tej Polonii mamy, bo świadomość na temat tych zasobów jest potrzebna do dalszego działania” — wyjaśnił dyplomanta.

Drugi aspekt, na który zwrócił uwagę, dotyczy wyrażenia wdzięczności tym osobom, które działały w przeszłości i dalej działają inspirując innych. I właśnie ta nagroda jest świetną formą okazania im podziękowania za tę aktywność.

WRĘCZENIE STATUETEK I DYPLOMÓW

Gala Wybitnego Polaka w USA odbyła się 13 czerwca i tradycyjnie miała miejsce w Konsulacie Generalnym RP w Nowym Jorku. Ceremonię prowadził Grzegorz Fryc, przewodniczący kapituły, a statuetki i dyplomy tegorocznym laureatom konkursu wręczał prezes Fundacji Polskiego Godła Promocyjnego Teraz Polska Krzysztof Przybył wraz z konsulem generalnym Adrianem Kubickim.

Nagroda i tytuł Wybitnego Polaka są przyznawane w ośmiu krajach na całym świecie i jest to zarazem najbardziej prestiżowe wyróżnienie, które nie jest odznaczeniem państwowym, honorującym Polonię i Polaków mieszkających poza ojczystymi granicami.

W tym roku podczas uroczystości prócz nagród dla Wybitnych Polaków w USA zostały wręczone także dwa inne wyróżnienia.

Pierwsze trafiło do konsula generalnego. Adrian Kubicki, kończący niebawem swoją misję dyplomatyczną w Nowym Jorku, został uhonorowany przez Fundację Polskiego Godła Promocyjnego Teraz Polska specjalnym dyplomem „za współpracę i nieocenioną pomoc przy organizacji Konkursu Wybitny Polak w USA”. Otrzymał go z rąk prezesa tej fundacji. Przy okazji okazało się, że jego współpraca z tą organizacją jest o wiele dłuższa, bowiem wcześniej, jeszcze jako przedstawiciel Polskich Liniach Lotniczych LOT byłem członkiem jej kapituły organizującej główny konkurs dotyczący znaku towarowego Teraz Polska.

Drugim dodatkowym wyróżnieniem była Złota Odznaka Stowarzyszenia Inżynierów i Techników Polskich w Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej wręczona przez jej honorowego prezesa dr. inż. Janusza Romańskiego Grzegorzowi Frycowi „w uznaniu wybitnego wkładu pracy wniesionego w budowę prestiżu Polonii amerykańskiej, tworzenie i promocję frontu polonijnych profesjonalistów oraz za owocną, wieloletnią organizację Konkursu Wybitny Polak w USA”.

Ceremonię wręczenia nagród swoim występem uświetnił jeden z laureatów tegorocznej edycji konkursu Wybitny Polak w USA — pianista Nicholas Kaponyas. Zwycięzca w kategorii młody Polak zaprezentował trzy utwory, wśród których znalazły się dwie kompozycje Fryderyka Chopina oraz jedna Siergieja Rachmaninowa. Przy okazji tym pięknym występem udowodnił, że jest wybitnym młodym artystą i w pełni zasłużył na przyznane mu wyróżnienie.

WYBITNA OSOBOWOŚĆ

Tytuł tegorocznego Wybitnego Polaka w USA w kategorii osobowość przypadł w udziale sybiraczce Helenie Knapczyk. „Jestem zadowolona, dumna i szczęśliwa, że Polonia ze wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych zauważyła i doceniła moją pracę, jaką przez wiele lat wykonywałam” — podkreśliła Helena Knapczyk. Przy okazji zachęciła wszystkich do okazywania sobie wzajemnej pomocy i szacunku. „Człowiek bez drugiego człowieka nie może istnieć, dlatego całe życie dbałam o innych i starałam się okazywać im wsparcie” — zaznaczyła nasza rozmówczyni.

Helena Knapczyk jest jednym z nielicznych żyjących jeszcze świadków martyrologii narodu polskiego podczas drugiej wojny światowej oraz zsyłki naszych rodaków na Sybir. Znana jest również jako aktywna działaczka polonijna, a od 1991 r. także jako naczelna prezeska (na Stany Zjednoczone i Kanadę) Korpusu Pomocniczego Pań, do którego należy od 1962 r. Przez szereg lat aktywności w tej organizacji opiekowała się wieloma schorowanymi, samotnymi i kalekimi weteranami zarówno drugiej, jak i pierwszej wojny światowej, w tym także byłymi żołnierzami Błękitnej Armii. W 1973 r. założyła i przez wiele lat prowadziła działający do dzisiaj w Bridgeport, CT, Folklorystyczny Zespół Taneczny „Orlęta”, który promuje wśród polonijnej młodzieży polską tradycję i kulturę. Nieustanne odwiedza polonijne oraz amerykańskie szkoły dzieląc się historią związaną z drugą wojną światową oraz zsyłkami Polaków na Sybir.

Od kilkunastu lat organizuje w kościele św. Michała Archanioła w Bridgeport, CT, uroczyste obchody kolejnych rocznic Masowej Zsyłki Polaków na Syberię. Poza tym, mimo swojego sędziwego wieku, cały czas jest bardzo aktywna i bierze czynny udział prawie we wszystkich ważnych uroczystościach i wydarzeniach patriotycznych, historycznych, religijnych oraz związanych z polską kulturą i mających miejsce na całym wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.

Jest autorytetem i inspiracją dla wielu osób, które podziwiają jej oddanie hasłu „Bóg, Honor, Ojczyzna”. Jej życiorys, tragiczne doświadczenia z dzieciństwa oraz działalność na rzecz Polonii zostały opisane w dwóch książkach: „Zesłańcy, żołnierze, pielgrzymi… z Syberii do Ameryki” oraz „Śladami losu. Wędrówka przez cztery kontynenty”. Za swoją wyjątkową działalność została uhonorowana wieloma medalami i odznaczeniami państwowymi, w tym Krzyżem Zasługi, Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski i Krzyżem Czynu Zbrojnego Polonii Amerykańskiej.

WYBITNY POLAK W ŚWIECE NAUKI

„Nagrodę tę traktuję jako wyróżnienie dla wszystkich polonijnych inżynierów, którzy w tym kraju działali, budowali, wspierali Polonię i tworzyli dobro Stanów Zjednoczonych. Jednocześnie chcę podkreślić, że wielu z nas wniosło swój wkład mając na uwadze dobro Polski, która jest nierozłączna z Polonią, łączy się z naszym wysiłkiem, z naszą pracą i oddaniem dla sprawy” — powiedział nam dr inż. Janusz Romański, honorowy prezes Stowarzyszenia Inżynierów i Techników Polskich w Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej.

Wybitny Polak w USA 2024 w kategorii nauka jest specjalistą w dziedzinie inżynierii materiałowej. Przez ponad 45 lat poświęcał się pracy dydaktycznej i badawczej na różnych uniwersytetach, w tym na Politechnice Gdańskiej, Drexel University w Filadelfii, PA, oraz Widener University w Chester, PA.

Jest autorem ponad 60 artykułów, które publikował w renomowanych czasopismach naukowych oraz prezentował na licznych konferencjach i seminariach. Jego osiągnięcia zostały uwzględnione w encyklopediach polonijnych oraz w Polish American Encyclopedia, wydanej przez Polish American Historical Association.

Poza tym dr inż. Janusz Romański aktywnie angażuje się w działalność społeczności polonijnej w Stanach Zjednoczonych, wspiera inicjatywy kulturalne i edukacyjne. Jest również członkiem Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce, gdzie w Okręgu 10. pełni funkcję wicekomendanta oraz jest kronikarzem Placówki 12. Poza tym jest także prezesem honorowym Stowarzyszenia Polskich Inżynierów i Techników Polonia Technica.

WYBITNY POLAK W ŚWIECE KULTURY

W kategorii kultura tegoroczny tytuł Wybitnego Polaka w USA przypadł w udziale sopranistce Małgorzacie Kellis. Jednak z uwagi na pobyt w Polsce artystka nie mogła osobiście odebrać nagrody, którą w związku z tym prezes Fundacji Polskiego Godła Promocyjnego Teraz Polska Krzysztof Przybył wręczy jej niebawem w Warszawie.

Dr Małgorzata Kellis jest światowej sławy śpiewaczką operową. Przez wiele lat współpracowała z Polish Theatre Institute. Swoim głosem uświetniała polonijne koncerty i zasiadała w jury konkursów chórów polonijnych. Występowała dla prezydentów RP: Bronisława Komorowskiego i Andrzeja Dudy. Jej talent doceniano na koncertach w Carnegie Hall oraz w Metropolitan Opera. Jako dyrektor artystyczna Międzynarodowego Konkursu Wokalnego przy Fundacji Kościuszkowskiej przyczyniła się do odkrywania nowych talentów. Od lat pielęgnuje polską tradycję kolędowania poprzez koncerty w polonijnych parafiach.

Występowała na scenach w wielu krajach, a jako przewodnicząca jury międzynarodowych konkursów wokalnych przyczyniła się do rozwoju muzycznych talentów na całym świecie. Ponadto jest wykładowczynią w Des Moines Community College w Iowa. Jej działalność w Stanach Zjednoczonych stanowi niezwykle ważny wkład w promocję polskiej kultury na arenie międzynarodowej.

WYBITNY ADWOKAT

W kategorii biznes laureatem tytułu Wybitny Polak w USA 2024 został mec. Wojciech Jackowski. „Jest to dla mnie ogromne wyróżnienie, które w dodatku uczy pokory, zwłaszcza gdy się zwróci uwagę, jakie inne osoby otrzymały tę nagrodę — stwierdził nasz rozmówca.

Wojciech Jackowski jest adwokatem praktykującym w Nowym Jorku i zarazem partnerem w kancelarii prawniczej Offit Kurma. Ukończył Uniwersytet Warszawski oraz Southern Oregon University, jak również studia prawnicze na University of Florida, zdobywając tytuł Master of Laws. Jego praktyka zawodowa koncentruje się na rozwiązywaniu sporów handlowych i korporacyjnych. Posiada bogate doświadczenie w reprezentowaniu klientów w sądach federalnych i stanowych, przed organami arbitrażowymi i administracyjnymi na poziomie krajowym oraz w międzynarodowych sporach prawniczych.

Przed dołączeniem do Offit Kurman był partnerem w kancelarii prawniczej Menaker & Herrmann LLP. Pracował też jako prokurator, a później zastępca prokuratora okręgowego na Brooklynie, gdzie zajmował się śledztwami i ściganiem oszustw gospodarczych oraz przestępstw finansowych. Wojciech Jackowski aktywnie angażuje się w działalność społeczną i wspiera wiele organizacji polonijnych – od kulturalnych po gospodarcze i charytatywne. Od 2017 roku pełni funkcję prezesa Polish American Business Club. Dzięki niemu ta organizacja weszła w poczet członków European-American Chamber of Commerce, zrzeszającej największe bilateralne izby handlowe.

WYBITNY MŁODY POLAK

„Byłem bardzo zaskoczony, gdy dowiedziałem się, że zostałem nominowany do tej nagrody, a gdy okazało się, że wygrałem w swojej kategorii, byłem bardzo szczęśliwy. Dzisiaj jestem zaszczycony, że znalazłem się w gronie tak doskonałych osób, jak panie Helena Knapczyk i Małgorzata Kellis, które znam od wielu lat — podkreślił Nicholas Kaponyas. — Z panią Małgosią nawet od dwóch lat współpracuję grając wspólnie koncerty” — dodał nasz rozmówca.

Nicholas Kaponyas jest pianistą, który mimo młodego wieku ma wybitne osiągnięcia. Do tej pory zagrał ponad 300 koncertów dla Polonii, w tym wiele charytatywnie. Swoją przygodę z fortepianem rozpoczął w KOBO Music Studio pod opieką Bożeny Konkiel. Kontynuując naukę, studiował u uznanych pianistów i pedagogów, takich jak Richard Shirk, Martin Labazevitch i Marcia Eckert. Kaponyas zdobył tytuł magistra na Mannes School of Music, gdzie kształcił się pod kierunkiem Eteri Andjaparidze. Jego występy odbywały się w prestiżowych salach koncertowych, m.in. w Carnegie Hall oraz w licznych znanych miejscach w Polsce i Stanach Zjednoczonych.

Nicholas Kaponyas jest laureatem Nagrody Honorowej w konkursie Yamaha’s National Young Performing Artists Competition. Aktywnie współpracuje z innymi artystami, a także angażuje się w działalność społeczności polonijnej w metropolii nowojorskiej, gdzie organizuje koncerty, udziela lekcji muzyki oraz promuje polską kulturę i sztukę. Współprowadzi Greenpoint Children’s Choir, którego jest współzałożycielem, oraz chór Jutrzenka. Pełni także funkcję asystenta menedżera artystycznego w InPulse Creatives, LLC. Poza tym udziela się charytatywnie działając jako członek Rady Dyrektorów Children’s Smile Foundation.

WOJTEK MAŚLANKA/NOWY DZIENNIK

POLONIJNA AGENCJA INFORMACYJNA - KOPIOWANIE ZABRONIONE.
NA PODSTAWIE: dziennik.com

   INNE WIADOMOŚCI Z: USA

NAPISZ DO REDAKCJI - PODZIEL SIĘ WIADOMOŚCIĄ

POLECAMY TAKŻE

Czechy  2024-07-02 

Festyn bez ogrodu? W Skrzeczoniu to możliwe

CZYTAJ WIĘCEJ

Litwa  2024-07-02 

KAJAKOWA PRZYGODA

CZYTAJ WIĘCEJ

Ukraina  2024-07-02 

IX Kongres Związku Polaków Ukrainy. Wybrano nowe władze

CZYTAJ WIĘCEJ

Litwa  2024-07-02 

Odpust w kościele pw. św. św. apostołów Piotra i Pawła w Wilnie

CZYTAJ WIĘCEJ